В прошлом году мы писали о пропасти между доступностью развлечений в Великих Луках и Пскове. Культурную жизнь города на Ловати сложно назвать насыщенной. Пока в областном центре проходят массовые фестивали и ярмарки, которые посещают туристы из других регионов, найти интересное событие для досуга великолучан становится сложнее с каждым годом. Никуда не делись театр и художественные выставки, в ДК ЛК часто выступают местные танцевальные коллективы, а «Луки-Энергия» в апреле начала новый футбольный сезон. Но если в Пскове каждый год придумывают что-то новое, то в Великих Луках, кажется, медленно угасает даже хорошо знакомое старое.

Самым большим разочарованием 2023 года для жителей города стала Встреча воздухоплавателей, которая из соображений безопасности прошла без массовых мероприятий. Были надежды, что история не повторится, и в этом году воздухоплавание пройдет в привычном формате. Они не оправдались: оно снова будет закрыто от горожан и туристов, снова из-за соображений безопасности.

Международная встреча и Чемпионат России по воздухоплавательному спорту проходят в городе на Ловати ежегодно. Из-за этого Великие Луки официально являются «столицей российского воздухоплавания». Соревнования сопровождаются культурной программой. Обычно она довольно скромная и ограничивается торжественным открытием, которое проводят в Крепости и на Летней эстраде. В этом году мероприятие перенесли в Драматический театр, а попасть туда можно будет только по пригласительным. Нет в программе и ночного свечения аэростатов, что странно, ведь в 2023-м его все-таки провели. Правда, не на само воздухоплавание, а в честь Дня города. Подход к оболочкам тогда был ограничен и наблюдать за шоу пришлось из-за ограждений. Но даже этому истосковавшиеся по шарикам великолучане были рады.

Помимо массовых мероприятий на воздухоплавании, в этом году из соображений безопасности в Псковской области отменили Парад Победы на 9 мая. Это решение губернатор Михаил Ведерников принял с учетом мнения силовых ведомств. В своем Telegram он написал, что от наиболее массовых мероприятий придется отказаться, но на замену им будут предусмотрены активности для жителей всех возрастов в менее крупных форматах. Правда, Великие Луки и это решение почему-то не затронуло.

Если посмотреть на календарь культурных событий региона в 2024 году, становится очевидно, что большинство таких активностей пройдет в Пскове. Там и мультимедийные шоу в Псковском Кремле, и гастрономический, и большие музыкальные фестивали, и ярмарка «Виноград», которую в прошлом году посетили 105 тысяч зрителей. Город на Ловати в календаре почти не фигурирует. В этом году он примет участие в праздновании 80-летия образования Псковской области и в фестивале «Песни России». На этом – всё.

Сама по себе отмена мероприятий, особенно таких крупных как День Победы и Встреча воздухоплавателей, не вызывает вопросов в наше неспокойное время. Тем не менее, совсем отказываться от культурного досуга в регионе не собираются, вот только про южную столицу опять все забыли. А ведь Великие Луки входят в «Серебряное ожерелье России». На сайте этого туристического проекта даже есть карточка города, где до сих пор приглашают посетить Чемпионат России по воздухоплаванию. Из других развлечений там предлагают прогуляться по музеям, пройтись по земляному валу или покататься на аттракционах «Луки Парка». Не самый большой выбор активностей для туристов, особенно если сравнивать с богатой культурной программой, которую предлагает Псков.

Отмена массовых мероприятий на воздухоплавание снова всколыхнула старые страхи, что праздник шаров может вообще уйти из Великих Лук. Некоторые горожане имеют странное убеждение, что воздухоплавательные соревнования в России проходят только в их городе. Уверенность в этом люди демонстрируют под тематическими постами в социальных сетях.

Но лидером по количеству мероприятий в 2023 году стала Нижегородская область: «Зимняя гонка», 1-й Международный Кубок Содружества, «Приволжская фиеста», небольшой фестиваль в Арзамасе. Несколько событий было в Ярославской области, где любой желающий мог полетать на шарике в качестве пассажира. Коммерческие полеты - стандартная практика аэронавтов по привлечению туристов, развитию брендов населенных пунктов и потенциала территорий.

«Столица спортивного воздухоплавания России» пока остается в стороне от такого формата и с одним единственным, пусть и крупным, мероприятием в календарном году. А вот Рязань и вовсе планирует построить новую инфраструктуру для покорителей неба, и к 2025 году провести «главное воздухоплавательное событие в стране».

Конечно, у таких крупных городов как Рязань и Нижний Новгород больше возможностей для организации красочных и масштабных мероприятий. С другой стороны, реализовать полеты над плотной застройкой города-миллионника – задача гораздо более сложная, чем запустить шары в небо над небольшим населенным пунктом. Но даже в маленьком Кунгуре, население которого на 25 тысяч человек меньше, чем в Великих Луках, «Небесная ярмарка» выглядела более эффектной, по сравнению с нашим ночным свечением. Посмотрите на концерт «Танец Слонов», прошедший там в прошлом году. Бывало ли нечто подобное на Встрече воздухоплавателей в городе на Ловати?

Статус мероприятия в Великих Луках как Международного тоже вызывает много вопросов. Последние два года из иностранцев к нам приезжают только пилоты из Беларуси и Армении. Гости из союзной Республики летают на фестивальных событиях, а в спортивных полетах выступал лишь Наири Барсегян, и то в 2021-м. В этом году он снова станет единственным спасителем высокого статуса Встречи в спорте.

В то же время в Нижнем Новгороде, на прошедшем летом «Кубке Содружества», летали представители Армении и один из сильнейших аэронавтов Бразилии. Значит, несмотря на сложную мировую обстановку, в Россию всё же могут приезжать зарубежные пилоты, создавая полезную конкуренцию.

Заинтересованность разного уровня в регионах показывает, что аэростаты в небе — это большое и красочное шоу, посмотреть на которое приезжают тысячи людей со всей страны. В околовоздухоплавательных кругах периодически возникает слух о желании областного центра принять аэростаты у себя. Провести воздухоплавание в Пскове проблематично из-за границ с недружественной Прибалтикой. Потенциал связи воздухоплавания и всего региона, конечно, есть. «Кубок княгини Ольги», вручаемый лучшим пилотессам соревнований в Великих Луках, сам по себе символичен для Пскова. Но пока ни одного аэронавта региональная столица не взрастила, а проект гербового аэростата, созданный молодым великолукским пилотом, который второй год подряд возглавляет список представителей Псковщины в национальном рейтинге пилотов-спортсменов, остается незамеченным. Не посещает знаковое мероприятие в городе на Ловати и губернатор Михаил Ведерников.

Если слухи станут реальностью, и Великие Луки действительно потеряют Встречу воздухоплавателей, произойдет это не только из-за суровых мер безопасности. Складывается впечатление, что между двумя крупнейшими городами Псковской области существует некая конфронтация. И в этой битве южная столица, похоже, с треском проигрывает.