14 февраля 1942 года Матвей Кузьмич повторил героический подвиг Ивана Сусанина, выведя немецко-фашистских захватчиков не в тыл советских войск, а на заранее подготовленную засаду.

О подвиге 83-летнего крестьянина 24 февраля 1942 года сообщило Совинформбюро, а писатель и фронтовой корреспондент Борис Полевой посвятил Матвею Кузьмичу целый рассказ, который так и называется – «Последний день Матвея Кузьмина». Вся страна тогда узнала о Куракино и Малкинских высотах.

На базе Великолукского механико-технологического колледжа прошел урок мужества «Последний день Матвея Кузьмина». Ведущие встречи, сотрудники Центральной городской библиотеки им. М. И. Семевского Настасья Шахтерова и Олеся Шафаренко познакомили студентов групп №252а и №256п с судьбой героического земляка, с версиями развития событий той роковой ночи, а также с последними моментами жизни Кузьмина.