Плотность популяции нового для России вида животных – водяных оленей – за последний год выросла сразу в несколько раз на отдельных участках национального парка «Земля леопарда» (Приморский край), сообщили в Министерстве природы. Об этом говорят результаты исследований, проведенных сотрудниками ООПТ весной 2022 года.

В Приморье водяные олени впервые были зафиксированы три года назад: авиаучет показал, что в 2019 году здесь обитало около 170 животных. Копытные расселяются из соседних Китая и Северной Кореи, Россия для них – новая территория, не исторический ареал.

Сегодня, по данным ученых, численность вида на юго-западе Приморья выросла в несколько раз. В ходе исследований, проведенных на мониторинговой площадке на юге Хасанского района, не обнаружено животных, не перенесших зиму, что свидетельствует о высокой выживаемости молодняка оленя и низкой смертности взрослых особей.

В то же время специалисты отметили, что даже благополучное естественное размножение физически не позволило бы вырасти популяции так быстро, что говорит о масштабных миграционных волнах со стороны Корейского полуострова через водно-болотные угодья.

«Результаты наблюдений на мониторинговой площадке свидетельствуют о том, что данные местообитания являются для вида оптимальными, водяной олень уже закрепился на этой территории. Тенденции роста популяции показывают, что при благоприятных условиях – отсутствии тяжелых зим с завальными снегопадами, пожаров – в ближайшие 10-20 лет водяной олень может заселить всю Приханкайскую низменность. Водяной олень по размерным характеристикам – простая и доступная добыча для дальневосточного леопарда. За счет расселения оленя и потенциального увеличения его плотности в новых местообитаниях ареал леопарда также может расшириться. Примечательно, что эта редчайшая крупная кошка планеты уже неоднократно отмечалась на данной мониторинговой площадке», – отметил сотрудник отдела науки ФГБУ «Земля леопарда» Глеб Седаш.

Кроме того, большим открытием стало обнаружение путей миграции водяных оленей на более северных участках нацпарка – из Китая через горные перевалы. Здесь, в несвойственных им местообитаниях, они не раз отмечались учеными с помощью фотоловушек, установленных для наблюдения за дальневосточными леопардами и амурскими тиграми.

В целом результаты исследований на модельной площадке показали, что плотность вида значительно выросла в оптимальных местообитаниях. О других, менее подходящих местах, говорить преждевременно, но уже сейчас можно с уверенностью констатировать: территория юга Приморья подходит для водяного оленя.